Njurtransplantation med njure från en levande donator är det bästa terapeutiska alternativet för patienter som diagnostiserats med njursjukdom i slutstadiet. För de fall där donator och mottagare inte passar ihop finns njurbytesprogram. I Norden har vi sedan 2019 Scandiatransplant Exchange Program (STEP), där över 200 par har ingått, vilket lett till att cirka 80 patienter blivit transplanterade.
Njurbytesprogram finns i ett antal europeiska länder som ett sätt för att övervinna inkompatibilitet mellan potentiella levande njurdonatorer och deras avsedda mottagare. Mest utvecklade program finns i Storbritannien och Nederländerna, och totalt finns det ett tiotal olika program i Europa. De flesta program fungerar på ett likartat sätt exempelvis gör alla matchningar fyra gånger om året. Antalet patienter som transplanterats inom de olika programmen de sista fem åren ses i figuren nedan.
Storbritannien ledande
Anledningen att Storbritannien är ledande är att man startade tidigt och har många altruistiska donatorer, som vill donera en njure till en okänd, för att hjälpa en medmänniska.
I det holländska programmet har man gjort det obligatoriskt för alla för alla par med icke-kompatibla blodgrupper att delta i en matchningsomgång och om man då inte finner ett byte då går man vidare och transplanterar dem utanför programmet, genom att tvätta bort blodgruppsantigenen.
Samtidigt ser man att många program är mycket små och inte kunnat genomföra många transplantationer. Vår erfarenhet från STEP är att man behövde uppnå en viss kritisk massa, i STEP cirka 25–30 par per matchning, för att man ska får fart på programmet.
Medan man i England har 60% chans att bli transplanterad om man går in i programmet, har man i de medelstora programmen, där STEP ingår, 30–40% chans att bli transplanterad, medan man i de små programmen har en chans på under 10%.
EURO-KEP- det framtida europeiska njurbytesprogrammet
Det går alltså att effektivisera njurbytesprogrammen genom att öka storleken.
De flesta europeiska programmen har därför gått ihop till en gemensam organisation EURO-KEP som beviljats ett treårigt EU-anslag. EURO-KEP sammanför beslutsfattare, kliniker och optimeringsexperter för att utveckla ett europeiskt njurbytesprogram som kommer att stödja länder i att etablera nationella KEP där de inte finns och att möjliggöra internationella njurutbyten mellan europeiska länder.
EURO-KEP kommer att implementera en gemensam IT-plattform för att matcha par mellan givare och mottagare, ta fram riktlinjer som tar upp de etiska, juridiska, kliniska och logistiska aspekterna för ett effektivt genomförande av internationella utbyten (mellan ett kluster av länder och på en paneuropeisk nivå), och utveckla en operativ, finansiell och styrningsplan som säkerställer programmets långsiktiga hållbarhet. EURO-KEP kommer baserat på de patienter som ingått i de nationella programmen att utföra simuleringar för att bedöma hur det hade gått om man haft ett gemensamt program. På så sätt kan man bäst planera hur ett gemensamt program bäst ska vara organiserat.
Vi har under året genomfört en omfattande kartläggning om hur de olika programmen i Europa är uppbyggda och funnit en hel del gemensamma drag.
Det underlättar när vi ska komma överens om regler och riktlinjer i ett gemensamt program. Denna del är vi inom Scandiatransplant ansvariga för, vilket underlättas av att vi redan byggt upp riktlinjer för vårt eget internationella program.
Fördelar med att slå samman nationella program
Fördelarna med att slå samman nationella program blir naturligtvis störst för länder med små program med sämre effektivitet och det finns naturligtvis inte bara fördelar.
Inom Norden har vi idag ett väldigt bra samarbete, vi känner varandra och har god tillit. Ett europeiskt program kommer kräva att man samarbetar i nya konstellationer vilket initialt kommer kräva mer arbete. Logistiken kommer bli mer krävande, njurarna kommer fraktas längre distanser, vilket kommer öka tiden som njuren är utanför kroppen. Detta är en potentiell risk för sämre njurfunktion. Samtidigt har man i USA njurbytesprogram som sträcker sig över hela kontinenten, utan att man sett sämre resultat.
För att förenkla logistiken och minska risken för sämre funktion orsakad av långa transporter kommer vi titta på alternativet att behålla STEP och först göra byten i det, och om man inte får en match där, går man in i det europeiska programmet.
Detta får vägas mot att man sannolikt får bäst effektivitet om alla par går in direkt i ett gemensamt program.
Programmet rullas ut 2027
Det återstår en hel del arbete innan vi vet exakt hur programmet kommer se ut. Vi räknar med att genomföra de första transplantationerna i en pilotstudie 2026, programmet rullas ut under 2027 och målet är att man ska ha en betydligt större chans att bli transplanterad om man går in i detta njurbytesprogram, från dagens 35% i STEP till 50–60% med tillägg av EURO-KEP.
Av Per Lindnér, professor adjungerad transplantationskirurgi
Foto: Freepik.com, Sahlgrenska universitetssjukhuset
